পৃথিবী থেকে প্রক্সিমা সেন্টারাই এর দূরত্ব কত?

মহাকাশ নিয়ে যাদের একটু-আধটু আগ্রহ আছে, তারা প্রায়ই একটা প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে খেই হারিয়ে ফেলেন— পৃথিবী থেকে প্রক্সিমা সেন্টারাই এর দূরত্ব কত? উত্তরটা এক কথায় দিলে আপনার মনে হতে পারে, "ধুর! এ তো পাশের পাড়ার মোড়!" কিন্তু আসল সত্যটা জানলে আপনার পিলে চমকে যেতে বাধ্য।

আজ আমরা এই প্রক্সিমা দাদুর বাড়ির দূরত্ব এবং সেখানে যাওয়ার ঝক্কি-ঝামেলা নিয়ে একটু আধটু গল্প করব।

পৃথিবী থেকে প্রক্সিমা সেন্টারাই এর দূরত্ব কত? 

গাণিতিক হিসাব অনুযায়ী, পৃথিবী থেকে প্রক্সিমা সেন্টারাই এর দূরত্ব প্রায় ৪.২৪ আলোকবর্ষ।

এখন আপনি হয়তো ভাবছেন, মাত্র ৪ আলোকবর্ষ? এ তো চুটকিতে চলে যাব! কিন্তু দাঁড়ান, একটু খাতা-কলম নিয়ে বসা যাক:

• কিলোমিটারের হিসাবে: এটি প্রায় ৪০ ট্রিলিয়ন কিলোমিটার! (৪০-এর পরে ১২টা শূন্য বসান, গুনে শেষ করতে পারবেন না)।
• মাইলে: প্রায় ২৫ ট্রিলিয়ন মাইল।
• অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিটে (AU): সূর্য থেকে পৃথিবীর দূরত্বকে ১ AU ধরলে, প্রক্সিমা সেন্টারাই আমাদের থেকে প্রায় ২,৬৮,৫৫৩ AU দূরে।

সহজ ভাষায়, আপনি যদি প্রতি সেকেন্ডে ১ লক্ষ কিলোমিটার গতিতেও ছুটেন, তাও আপনার সেখানে পৌঁছাতে সময় লাগবে কয়েক হাজার বছর!

প্রক্সিমা সেন্টারাই আসলে কে?

সোজাসাপ্টা কথায় বলতে গেলে, আমাদের সূর্যের পর আমাদের সবচেয়ে কাছের প্রতিবেশী হলো এই প্রক্সিমা সেন্টারাই। এটি আলফা সেন্টারাই নক্ষত্রমন্ডলীর ছোট সদস্য, যাকে বিজ্ঞানীরা ভালোবেসে ‘রেড ডর্ফ’ বা লাল বামন বলে ডাকেন। যদিও সে আমাদের সবচেয়ে কাছে থাকে, কিন্তু ভাবটা এমন ধরে রাখে যে তার দেখা পাওয়াই ভার!

সেখানে যেতে কতদিন লাগবে? (পপকর্ন নিয়ে বসুন)

আপনার যদি মনে হয় আজকেই ব্যাগ গুছিয়ে প্রক্সিমা সেন্টারাইয়ের কোনো গ্রহে ঘুরে আসবেন, তবে একটু ধৈর্য ধরুন। বর্তমানের দ্রুততম মহাকাশযানের গতিতে সেখানে পৌঁছাতে আপনার সময় লাগবে প্রায় ৭০,০০০ থেকে ৭৫,০০০ বছর! অর্থাৎ, আপনি রওনা দিলে আপনার কয়েকশ প্রজন্ম মহাকাশযানেই কাটিয়ে দেবে, তবুও পৌঁছানোর গ্যারান্টি নেই।

কেন আমরা সেখানে যেতে চাই?

দূরত্ব এত বেশি হওয়ার পরেও বিজ্ঞানীরা কেন এই প্রক্সিমা সেন্টারাই নিয়ে পড়ে আছেন? কারণ, সেখানে একটি গ্রহ আছে যার নাম ‘প্রক্সিমা বি’। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, সেখানে প্রাণের অস্তিত্ব থাকলেও থাকতে পারে। কিন্তু সমস্যা একটাই— দূরত্ব! যেন আপনার পছন্দের মানুষটি পাশের বিল্ডিংয়েই থাকে, কিন্তু মাঝখানে এমন এক দেয়াল যা টপকাতে কয়েক হাজার বছর সময় লাগবে।

শেষ কথা

২০২৬ সালের সর্বাধুনিক তথ্য অনুযায়ী, পৃথিবী থেকে প্রক্সিমা সেন্টারাই এর দূরত্ব কত সেই প্রশ্নের উত্তর তো পেলেন। ৪.২৪ আলোকবর্ষ শুনতে ছোট মনে হলেও মহাজাগতিক স্কেলে এটি এক বিশাল পথ। তবে কে জানে, ভবিষ্যতের বিজ্ঞানীরা হয়তো এমন কোনো ‘ওয়ার্মহোল’ বা ম্যাজিক বের করবেন যাতে আমরা চোখের পলকেই প্রক্সিমা দাদুর বাড়ি থেকে চা খেয়ে আসতে পারি!

ততদিন পর্যন্ত পৃথিবী থেকেই টেলিস্কোপে চোখ রেখে এই মহাজাগতিক বিস্ময় উপভোগ করা ছাড়া আমাদের আর কোনো গতি নেই।